Todo lo que debes saber acerca del golpe de calor

Si en los últimos meses vienes presentando síntomas como fatiga, estrés, debilidad, mareos, desorientación y náuseas, muy probablemente esto se debe a los golpes del calor que se vienen presentando en gran parte de la Región Caribe de Colombia, ante las altas temperaturas que superan los 32° con sensación térmica de hasta 40°. Una realidad que merece toda la atención de los organismos de salud y de la comunidad en general, debido a que puede llevar a graves consecuencias como daño cerebral y la muerte. 
 

¿Qué es un golpe de calor? 

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Mundial de Meteorología, la definición de golpe de calor se entiende como “un periodo inusualmente caliente, seco o húmedo de día o de noche, que se inicia y termina de forma abrupta con un impacto discernible en los seres humanos y los sistemas naturales”. Esto ocurre cuando el cuerpo se sobrecalienta debido a la exposición prolongada a las altas temperaturas sin protección y a la falta de hidratación. 

Entre la población más vulnerable por las olas de calor están los recién nacidos, niños, ancianos, personas en condición de discapacidad, personas con tratamiento médico; por lo que pueden desarrollar con más facilidad efectos adversos. De igual manera aquellas personas que realizan actividad física al aire libre sin tomar medidas de protección pueden verse afectados.

Cinco recomendaciones para prevenir un golpe de calor

1. Protegerse del sol: Si por cualquier motivo debe estar al aire libre, es necesario proteger la piel usando protector solar, gafas de sol y sombreros con ala ancha. Estas medidas ayudan a reducir el riesgo de quemaduras solares.
2. Lugares frescos: Ante el calor insoportable, se recomienda estar en lugares con aire acondicionado o ventiladores, primordialmente en las horas más calurosas del día que suelen ser entre las 10:00 a.m. y las 4:00 p.m.
3. Mantenerse hidratado: La hidratación adecuada es ideal para mantener una temperatura equilibrada. Se recomienda tomar agua a lo largo del día y evitar bebidas alcohólicas o con cafeína, debido a que pueden causar deshidratación.
4. Vestuario adecuado: Se recomienda el uso de ropa ligera, colores claros y de tejidos transpirables. Esto permitirá que el aire circule alrededor del cuerpo y que el sudor se evapore.
5. Prioriza el consumo de verduras y frutas: La alimentación también juega un papel importante para mitigar las afectaciones de los golpes de calor. El llamado a consumir más frutas y verduras, al igual que disminuir el exceso de carbohidratos, comidas grasosas o con alto contenido de azúcar.

Reconoce los síntomas 

Entre algunos de los signos más comunes que se presentan en un golpe de calor que son cruciales para poder actuar rápidamente y buscar con ayuda médica si es necesario, podemos destacar: 

Dolores de cabeza: Son muy comunes durante el golpe de calor, hay que estar atentos con cualquier dolor que empeore con el paso de las horas y que no se alivie con analgésicos comunes.

Fatiga y debilidad:  El golpe de calor puede producir una sensación fuerte de fatiga y debilidad, si la persona se siente cansada, incluso sin realizar mayores esfuerzos físicos, es posible que esté experimentando los primeros síntomas. Ante esta situación es importante la hidratación y una alimentación balanceada.

Mareos: La desorientación y los mareos están a la orden del día cuando se presenta un golpe de calor, afectando nuestro equilibrio y coordinación. Si una persona se siente mareada o confundida lo ideal es buscar un lugar fresco o sombreado de inmediato. 
Náuseas: Si una persona presenta vómitos y malestar estomacal durante un golpe de calor, es probable que estos síntomas pueden ser un indicio de que el cuerpo no está regulando de la mejor manera su temperatura interna.

Para tener en cuenta

Es importante saber que los golpes de calor no solo se presentan en climas cálidos, sino en cualquier lugar donde las temperaturas sean altas y las personas estén expuestos al calor durante largos periodos de tiempo, lo mismo puede suceder en climas más frescos. Incluso estando en el agua fría es posible sufrir un golpe de calor, se puede estar más cómodo, pero no previene la exposición al calor excesivo del sol. 

Así mismo el golpe de calor puede ser considerado una emergencia médica grave, si el paciente experimenta síntomas como confusión, convulsiones o perdida del conocimiento, por lo que es necesario hacerse ver de un médico de forma inmediata. 
Las personas que son deportistas y que practican actividades físicas intensas bajo el sol tiene un riesgo alto de golpe de calor, por lo que se hace necesario que se hidraten constantemente y descansar en lugares frescos. 

Recuerda estar atento a estas recomendaciones, si presentas alguno de los síntomas que se mencionaron anteriormente y si son persistentes consulta con tu médico. En el Hospital Serena del Mar en Cartagena cuidamos tu salud durante todas las temporadas del año.