Artritis de la espalda y el cuello

Columna

columna vertebral. Las condiciones de artritis espinal se dividen en dos categorías generales, según sus causas discretas: artritis degenerativa (también conocida como osteoartritis) y artritis inflamatoria.
 

Osteoartritis de la columna vertebral

La osteoartritis es causada por cambios degenerativos en las articulaciones de la columna vertebral de una persona que se produce debido a los años de uso a medida que la persona envejece. La osteoartritis de la espalda o el cuello, también conocida como espondilosis, es mucho más común que la artritis inflamatoria. Casi todas las personas mayores tendrán algún grado de espondilosis, ya sea que cause algún síntoma o no. Sin embargo, también puede ocurrir en personas más jóvenes.

Los síntomas van desde ninguno hasta sensaciones de rigidez y/o dolor en el cuello o la espalda, y/o dolor que se irradia a los hombros, brazos o piernas. La osteoartritis de la columna hace que las articulaciones a lo largo de la columna se deterioren, lo que puede provocar la formación de espolones óseos, quistes y/o un estrechamiento del espacio discal. También es una causa común de estenosis espinal, radiculopatía y mielopatía.
 

Dolor lumbar causado por la artrosis

El síntoma más común de la osteoartritis espinal es el dolor en la columna lumbar (espalda baja; consulte más abajo para obtener una explicación de la anatomía de la columna). Este dolor también puede irradiarse hacia la pelvis, las nalgas, la ingle o los muslos. Por lo general, se trata a través de una combinación de:

• fisioterapia y ejercicio que fortalece el núcleo de una persona (como yoga, pilates o terapia acuática)
• AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos AINE), paracetamol y/o analgésicos adyuvantes

Cuando estos tratamientos no son suficientes para aliviar el dolor y la rigidez, un paciente puede requerir un manejo del dolor procedimental, como inyecciones de corticosteroides o bloqueo del nervio medial a través de una neurotomía por radiofrecuencia, donde el calor generado por las ondas de radio interrumpe la capacidad del nervio para transmitir señales de dolor.

 

Dolor de cuello causado por la artrosis

La osteoartritis del cuello, llamada espondilosis cervical, también es común. Esto se caracteriza por el deterioro artrítico de los discos y el cartílago de la articulación facetaria de la columna cervical. Algunas personas no experimentan síntomas, mientras que otras pueden sentir rigidez y/o dolor en el cuello, los hombros y/o entre los omóplatos. (Véase también Radiculopatía cervical).
 

Artritis inflamatoria de la columna

La artritis inflamatoria se refiere a varios trastornos autoinmunes crónicos que causan inflamación de las articulaciones. Las formas de artritis inflamatoria de la columna vertebral, conocidas como espondiloartritis, incluyen espondilitis anquilosante, artritis reactiva (anteriormente conocida como síndrome de Reiter), artritis psoriásica y otras afecciones. 

Estas condiciones pueden afectar a adultos y niños por igual. Los síntomas varían, pero algunas formas se caracterizan por dolor lumbar y/o de cuello, rigidez matutina y movimiento limitado en la espalda que generalmente mejoran con el ejercicio y regresan después de períodos de descanso. Los pacientes con algunas afecciones inflamatorias de la columna, como la espondilitis anquilosante, pueden tener los síntomas de la espalda eclipsados ​​por el dolor y la inflamación de otras articulaciones, como las rodillas, las caderas, los hombros, las muñecas, etc.
 

Anatomía de la columna vertebral

Los huesos que componen la columna vertebral (o columna vertebral) se dividen en cuatro segmentos básicos. De arriba a abajo, estos son:

• La columna cervical (el cuello): las primeras siete vértebras ubicadas justo debajo del cráneo.
• La columna torácica: las 12 vértebras de la parte superior de la espalda
• La columna lumbar: las cinco vértebras de la parte inferior de la espalda.
• La columna sacra: compuesta por una estructura triangular llamada sacro (cinco vértebras individuales que se fusionan entre los 18 y los 30 años) y el cóccix (comúnmente llamado coxis y compuesto por tres a cinco vértebras individuales, algunas de las cuales pueden fusionarse en la edad adulta).