Tortícolis muscular congénita (cuello torcido)

Columna

La tortícolis es una torsión constante del cuello que puede afectar el desarrollo de los sentidos del bebé (especialmente la visión), así como las habilidades motoras.

¿Qué es la tortícolis?

La tortícolis (en latín, "cuello torcido") es una inclinación constante de la cabeza hacia un lado con una rotación simultánea hacia el lado opuesto. Cuando los adultos tienen tortícolis, a veces se le llama “cuello torcido”. La tortícolis muscular congénita (presente al nacer) es el tipo más común de tortícolis en los bebés. La tortícolis es la tercera deformidad congénita más común después de la luxación de cadera y el pie zambo.

¿Cuáles son los síntomas de la tortícolis congénita?

El síntoma más claro de la tortícolis es una inclinación constante de la cabeza del bebé hacia un lado, con la barbilla apuntando hacia el hombro opuesto al hombro hacia el que se inclina la cabeza.

Si nota algo de lo siguiente, es posible que desee hablar con un pediatra, un ortopedista pediátrico o un fisioterapeuta acerca de la tortícolis:

• Su bebé prefiere girar la cabeza hacia un lado sobre el otro.
• Cuando mira las fotos de su bebé, su cabeza siempre parece inclinada hacia un lado.
• Hay aplanamiento en la parte posterior o lateral de la cabeza de su bebé.
• La postura de su bebé se parece a la foto de arriba.
• Su bebé prefiere mamar de un lado.
   

¿Qué causa la tortícolis?

Se desconocen las causas de la tortícolis, pero puede surgir como consecuencia de afecciones musculares, esqueléticas, neurológicas o visuales. La forma más común es la tortícolis muscular congénita. Se caracteriza por el acortamiento del músculo esternocleidomastoideo (SCM), un músculo que dobla y gira el cuello. Las teorías sobre la causa de la tortícolis congénita incluyen una posición apretada en el útero y/o disminución del suministro de sangre o traumatismo en el SCM. Después del nacimiento, la tortícolis adquirida puede deberse a que el bebé pasa demasiado tiempo con la cabeza girada en la misma dirección. Esto puede causar o deberse al aplanamiento de la cabeza (una forma de plagiocefalia, que se describe con mayor detalle a continuación).
 

¿Qué tan común es la tortícolis?

La tortícolis se informa en alrededor del 0,4% al 2,0% de la población (alrededor de 1 de cada 300 nacidos vivos).
 

¿Cómo se diagnostica la tortícolis?

Un pediatra u ortopedista pediátrico generalmente puede diagnosticar la tortícolis examinando al niño, aunque también se puede requerir una ecografía o una radiografía.

La tortícolis muscular congénita se observa al nacer o en la infancia. El bebé tendrá una inclinación persistente de la cabeza hacia el lado afectado con la barbilla girada hacia el hombro opuesto. Los signos clínicos también incluyen la fuerte preferencia del bebé por mirar hacia un lado, así como el aplanamiento de la parte posterior de la cabeza del bebé.
 

 

¿La tortícolis es grave?

Los primeros meses de la vida de un niño son cruciales para su desarrollo. La tortícolis puede afectar el desarrollo de la visión, el procesamiento sensorial, la alimentación y las habilidades motoras finas y gruesas de un bebé.

Los ejemplos pueden incluir:

• Disminución del control de la cabeza
• Seguimiento visual limitado
• Alcance limitado en el lado afectado
• Preferencia por rodar hacia un solo lado
• Sentado retrasado
• Gateo asimétrico
• Caminata retrasada
• Mal equilibrio
• Dificultad para alimentarse
• Disminución de la tolerancia al movimiento en el espacio, como balancearse o deslizarse
   

¿Cómo se trata la tortícolis?

La fisioterapia y la terapia ocupacional son los tratamientos más comunes, aunque puede ser necesaria la cirugía en algunos casos resistentes.
 

• Terapia física

El enfoque de fisioterapia tradicional para el tratamiento de la tortícolis incluye ejercicios de rango de movimiento pasivos y activos, fortalecimiento activo y un programa de posicionamiento. La tasa de éxito de los niños tratados de forma conservadora con fisioterapia es excelente, oscilando entre el 90 % y el 99 %. Los padres participan en el tratamiento de su bebé con un programa de ejercicios en casa que consiste en estiramientos para el cuello del bebé, actividades lúdicas que promueven el desarrollo simétrico, así como posiciones especiales para jugar, dormir y sentarse en la carriola. "Se recomienda pasar tiempo boca abajo cuatro veces al día durante al menos 15 minutos.
 

• Cirugía

En el caso improbable de tortícolis muscular congénita persistente que no responde a un régimen regular de fisioterapia, puede ser necesaria la cirugía para corregir la afección. Bajo anestesia general, el ortopedista pediátrico alargará el músculo tenso. La fisioterapia se reanudará después de la cirugía.
Problemas secundarios: plagiocefalia en tortícolis
 

¿Qué es la plagiocefalia?

El término "plagiocefalia" se refiere a la apariencia asimétrica de la cabeza de un bebé. La plagiocefalia se observa comúnmente con la tortícolis, porque los bebés tienden a mantener la cabeza girada hacia un lado. Otras asimetrías faciales asociadas pueden incluir ojos y orejas desiguales y una mejilla más llena en un lado.

La plagiocefalia puede presentarse de varias maneras. La plagiocefalia verdadera es un aplanamiento oblicuo de un lado de la cabeza del bebé con una frente sobresaliente en un lado. Otras asimetrías craneofaciales incluyen braquicefalia, donde toda la parte posterior de la cabeza es plana, y escafocefalia, donde la forma de la cabeza es larga y estrecha con aplanamiento en ambos lados. Un niño también puede tener una combinación de más de una asimetría craneofacial.

Aunque la plagiocefalia es común entre los bebés con tortícolis, los pacientes con la afección se derivan a un neurocirujano para descartar la craneosinostosis, una afección separada que puede causar plagiocefalia.
 

¿Qué causa la plagiocefalia?

La plagiocefalia posicional es causada por una presión prolongada y asimétrica sobre la cabeza. Esto puede suceder debido a la posición intrauterina (en el útero), el tiempo prolongado en cualquier posicionador o portador reclinado, la disminución de la tolerancia al tiempo boca abajo o la tortícolis.
 

¿Cómo se diagnostica la plagiocefalia?

El diagnóstico de plagiocefalia u otras asimetrías craneales se basa en la observación clínica por parte del profesional de la salud del niño. Se puede recomendar una visita a un especialista, como un especialista craneofacial o un neurocirujano, para descartar otros diagnósticos.
 

¿Cuál es el tratamiento para la plagiocefalia?

El tratamiento de la plagiocefalia incluye la colocación y/o el uso de un casco. Con un enfoque de posicionamiento, la presión se alivia girando la cabeza del niño lejos del lado plano, utilizando "tiempo boca abajo" u otros métodos.

Como se mencionó anteriormente, alentar el tiempo boca abajo durante todo el día elimina la presión de la parte posterior de la cabeza. Se recomienda pasar tiempo boca abajo al menos 15 minutos cuatro veces al día.

Colocar a tu bebé en diferentes posiciones a lo largo del día (de lado o sentado) y usar diferente portabebés, como portabebés delanteros o portabebés, también puede aliviar esta presión. Todavía es importante seguir las pautas para dormir boca arriba y hacer que su bebé duerma boca arriba.

Algunos niños con plagiocefalia pueden beneficiarse de usar un casco especial. Los estudios de investigación muestran que el casco funciona más rápido y es más efectivo que el posicionamiento solo, aunque la decisión sobre si un casco es apropiado la tomará un neurocirujano y un fisioterapeuta.

El casco, que se debe recetar, está hecho de un material plástico liviano por un ortopedista (un profesional de la salud que fabrica y/o coloca aparatos ortopédicos y férulas para los pacientes). Se usa 23 horas al día. El casco hace contacto con el lado más ancho de la cabeza del niño y no hace contacto con el lado más plano de la cabeza. Por lo tanto, a medida que el bebé crezca, la cabeza crecerá de forma más simétrica.

Los cascos son más efectivos cuando se comienzan a usar temprano (cuatro a seis meses) cuando hay un rápido crecimiento del cráneo. Se pueden utilizar hasta los 18 meses de edad.