Fracturas de fémur en niños

¿Cuáles son los tratamientos para una fractura de fémur en niños?

Al igual que en un adulto, los objetivos del tratamiento para un niño con un fémur roto incluyen lograr la realineación adecuada del hueso, promover una curación rápida y que el paciente regrese a sus actividades normales. Sin embargo, también existen factores y consideraciones únicos en el tratamiento de huesos rotos en niños. Estos factores incluyen:

• La configuración de la fractura. Los patrones más comunes son
• Fractura transversal (directamente a través del eje del hueso).
• Fractura oblicua (una fractura a través del hueso en ángulo).
• Fractura en espiral (una fractura más larga que generalmente abarca un segmento más largo del hueso).
• La "energía" de la lesión.
• La cantidad de lesión de tejido blando presente.
• El tamaño y la edad del paciente.
• La cantidad de crecimiento que le queda al niño.
• La posibilidad de cualquier acortamiento del hueso que a veces puede ocurrir con una fractura de un hueso en crecimiento.
   

¿Cómo se tratan las fracturas femorales en recién nacidos y lactantes?

Las fracturas de fémur en los recién nacidos son inusuales. Sin embargo, pueden ocurrir, por ejemplo, en bebés que nacen con una displasia esquelética como la osteogénesis imperfecta, también conocida como enfermedad de los huesos quebradizos, o, a veces, después de un parto difícil. Las fracturas en estos niños y en los bebés generalmente se tratan colocando al niño en un arnés de Pavlik, un aparato ortopédico de tela que ayuda a mantener el muslo en la posición adecuada durante la recuperación mientras sana.
 

¿Cómo se tratan los niños pequeños y los niños pequeños por fracturas del fémur?

Entre los niños que van desde niños pequeños hasta los cinco años, las fracturas de fémur generalmente son el resultado de una caída de baja energía, y un tipo especial de yeso llamado yeso en espiga es el tratamiento más común. En la mayoría de los casos, el cirujano ortopédico realinea la fractura usando imágenes de fluoroscopia o rayos X como guía e inmoviliza la pierna en el yeso en espica. Este procedimiento generalmente se lleva a cabo en la sala de operaciones y un anestesiólogo pediátrico está presente para administrar un sedante o anestesia general para que el niño se sienta cómodo.
Si bien las técnicas de yeso varían entre los cirujanos ortopédicos, para las fracturas de fémur, el yeso en espiga generalmente se extiende desde la mitad del pecho a lo largo de la pierna afectada y hasta la mitad de la otra pierna.

Los niños permanecen en el yeso en espica por un período que varía de cuatro a ocho semanas, pero a veces hasta tres meses, lo que puede ser un desafío para los cuidadores cuando se trata de mantener la higiene y mantener al niño distraído y feliz. Aunque engorroso, el yeso en espiga sigue siendo el método más seguro y menos complicado para el tratamiento de fracturas en este grupo de edad y produce excelentes resultados.
Después del tratamiento, el cirujano ortopédico continúa monitoreando al paciente durante un período de varios años para asegurarse de que no haya discrepancias en la longitud de las extremidades.

En algunos pacientes, este acortamiento inicial, combinado con el posterior aumento del crecimiento, se "anulan" entre sí. Sin embargo, en aquellos casos en los que se produzca una pequeña discrepancia en la longitud de las extremidades, el cirujano ortopédico puede utilizar una técnica relativamente sencilla, como la modulación del crecimiento de la pierna más larga, para solucionar este problema.

Tratamiento para niños de 5 a 10 años

Clavos o varillas intramedulares

Desde principios de la década de 2000, muchos ortopedistas pediátricos comenzaron a usar clavos intramedulares o varillas hechas de titanio fuerte, liviano y flexible para estabilizar las fracturas de fémur en niños de cinco años en adelante. En una técnica relativamente simple, el cirujano ortopédico hace dos pequeñas incisiones, de aproximadamente una pulgada de largo, a cada lado de la rodilla. Después de que se realinea el hueso, los clavos se insertan a través del centro del hueso donde actúan como una férula interna durante la cicatrización.

Los clavos intramedulares vienen en una variedad de diámetros para adaptarse a los distintos tamaños de los huesos de los niños. 
 

Tratamiento para niños mayores y adolescentes

El enclavado intramedular también puede funcionar bien en niños mayores o de mayor peso, por lo general, mayores de 10 años y que pesan más de 100 libras. Sin embargo, se usa un solo clavo, más grueso y más rígido en lugar de los clavos flexibles más pequeños.
En estos niños y adolescentes, el clavo se inserta a través de la parte superior del fémur, cerca de la cadera, en un punto llamado trocánter mayor, y se fija con un tornillo en la parte superior e inferior del hueso. Esta colocación evita la interrupción del flujo sanguíneo a la bola de la articulación de la cadera, lo que puede provocar una artritis incapacitante. Estas preocupaciones no están presentes en los adultos porque tienen una anatomía diferente. Para minimizar el riesgo de complicaciones al usar clavos intramedulares en niños, el ortopedista usa dispositivos y técnicas diferentes a las que usaría en pacientes adultos.
 

Placas submusculares

El revestimiento submuscular es otra opción de tratamiento para niños mayores y más grandes. En este procedimiento, usando imágenes de rayos X como guía, el cirujano ortopédico inserta una placa de acero inoxidable debajo de los músculos de la pierna y a través del sitio de la fractura. A través de pequeñas incisiones en la piel, se colocan tornillos a través de la placa y el hueso, por encima y por debajo de la fractura para mantenerla en su lugar. Aunque esta técnica es mínimamente invasiva, la extracción de la placa es más difícil que la extracción de los clavos intramedulares.
 

Fijación externa

Además de los enfoques descritos, el tratamiento alternativo para una fractura de fémur en un niño de cualquier edad es la fijación externa.
Esta técnica implica el uso de varillas metálicas rígidas o anillos circulares y clavijas que se insertan en el hueso para mantener la alineación durante la cicatrización.