Discrepancia en la longitud de las piernas

Pierna

Las diferencias en la longitud de las extremidades, en las que un brazo o una pierna es más corto que el otro, pueden ser debilitantes y provocar otros problemas médicos, como dolor de espalda, hombro, cadera o rodilla. Aunque las discrepancias en la longitud de las extremidades pueden afectar los brazos y las manos, las discrepancias en la longitud de las piernas son más comunes. La discrepancia en la longitud de las piernas puede ser un problema para adultos o niños y puede ser causada por problemas congénitos o adquiridos. Muchos pacientes con diferencias de longitud significativas se beneficiarán de la cirugía de alargamiento de extremidades.
 

¿Qué es una discrepancia en la longitud de las piernas?

Una discrepancia en la longitud de las piernas (una pierna más corta que la otra) también se denomina anisomelia o síndrome de piernas cortas. Esta condición puede afectar tanto a niños como a adultos.
 

¿Qué hace que una pierna sea más larga que la otra?

La mayoría de los casos de longitud desigual de las piernas son condiciones congénitas (esas personas nacen con). Pero otros casos adquiridos pueden ser causados ​​por traumatismos o infecciones que dañan las placas de crecimiento óseo, fracturas óseas mal curadas o tumores óseos, todo lo cual puede afectar el crecimiento y hacer que una pierna sea más corta que la otra. Por ejemplo, es un problema común entre las personas que han sobrevivido a una infección por polio (poliovirus).

Condiciones congénitas que causan discrepancias en la longitud de las piernas

• Hemimelia del peroné. También llamada deficiencia longitudinal del peroné, aquí es donde una persona nace con un hueso del peroné subdesarrollado o faltante.
• Fémur corto congénito, este es un acortamiento severo o ausencia completa del hueso del fémur.
• Hemiatrofia, en la que un lado del cuerpo crece significativamente más pequeño de lo normal y en relación con el otro lado. Esto se puede ver en niños con síndrome de Russell-Silver.
• Hemihipertrofia (también llamada hemihiperplasia). Aquí es donde un lado del cuerpo crece significativamente más grande de lo normal y en relación con el otro lado. Una forma de esta condición congénita se llama síndrome de Beckwith-Wiedermann.

Condiciones adquiridas que causan discrepancias en la longitud de las piernas

• En los niños, el daño a una placa de crecimiento puede hacer que un hueso deje de crecer prematuramente, lo que provoca discrepancias en la longitud de las piernas y deformidades. El daño de la placa de crecimiento a menudo es el resultado de:
  • Traumatismos severos en un hueso, como una fractura que se produce por un accidente automovilístico, una caída alta u otras lesiones por impacto de fuerza extrema.
  • Infecciones óseas (osteomielitis). Muchos tipos de infecciones superficiales (como Staphylococcus aureas o "estafilococo") pueden viajar a través del torrente sanguíneo para formar una infección profunda en una articulación o placa de crecimiento del hueso, ya que hay un flujo sanguíneo significativo en estas áreas. Los niños más pequeños cuyo sistema inmunitario no se ha desarrollado por completo son especialmente susceptibles a las infecciones óseas.
  • Los tumores óseos benignos, como el quiste óseo simple o los encondromas u osteocondromas, pueden afectar la placa de crecimiento e inhibir el crecimiento, lo que da como resultado el acortamiento y la deformidad de las extremidades.
• Incluso en los casos en que la placa de crecimiento no está dañada, las fracturas óseas a veces pueden sanar en una posición anormal (llamada consolidación defectuosa), lo que provoca un acortamiento y una deformidad.
• Las condiciones de tumores óseos que pueden provocar el acortamiento y la deformación del hueso incluyen:
  • Displasia fibrosa: en la que el tejido fibroso crece incorrectamente en lugar del tejido óseo, lo que debilita o deforma el hueso. Este tipo de tumor no canceroso a menudo afecta el fémur (hueso del muslo), la tibia (hueso de la espinilla) o el húmero (hueso de la parte superior del brazo).
  • Neurofibromatosis.
  • Enfermedad de Ollier. En esta condición, los quistes o tumores llamados encondromas, que se forman a partir del tejido del cartílago, se desarrollan en la médula ósea muy cerca del cartílago de la placa de crecimiento.
• Las condiciones neurológicas también pueden afectar la longitud de las extremidades. Las condiciones como la poliomielitis o la lesión nerviosa desde una edad temprana o el nacimiento, como la espina bífida, pueden causar discrepancias en la longitud de las piernas.

• La pérdida ósea por tumores, traumatismos o infecciones puede provocar discrepancias en la longitud de las piernas.

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¿Cuánta discrepancia en la longitud de las piernas es normal?

Una discrepancia en la longitud de las piernas de menos de 10 mm a menudo se tolera bien y rara vez requiere tratamiento quirúrgico. Tener una diferencia de 10 mm o más en la longitud de las piernas crea una asimetría en el cuerpo que puede causar dolor lumbar, dolor de cadera y otros problemas.
 

¿Cómo se mide la discrepancia en la longitud de las piernas?

La discrepancia en la longitud de las piernas se mide tanto en el examen físico usando el método de bloque como con radiografías de cuerpo entero de pie.
 

¿Qué problemas puede causar la discrepancia en la longitud de las piernas?

Tener piernas de longitud desigual crea un desequilibrio en la postura y la marcha (la forma en que una persona camina) que ejerce presión sobre la parte baja de la espalda y la cadera. Esto genera tensión en la zona lumbar, la cadera, la rodilla y el tobillo, lo que puede provocar una degeneración prematura de las articulaciones (osteoartritis). En algunos casos, también puede conducir a la escoliosis funcional.
 

¿Cómo solucionas la discrepancia en la longitud de las piernas?

En los pacientes apropiados, se puede usar la cirugía ortopédica de alargamiento de extremidades para aumentar la longitud de la pierna más corta para que esté nivelada con la de la otra.