La cadera es una articulación esférica. La bola, en la parte superior de su fémur (hueso del muslo) se llama cabeza femoral. La cavidad, llamada acetábulo, es una parte de la pelvis. La bola se mueve en el encaje, lo que permite que la pierna gire y se mueva hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados. Una fractura de cadera es una ruptura en la parte superior del fémur o de la pelvis.

Fracturas femorales de cadera

El término "fractura de cadera" generalmente se refiere a una fractura del lado esférico de la articulación de la cadera, es decir, una fractura en la parte superior del fémur, generalmente en una de tres áreas:

• el cuello femoral (justo debajo de la cabeza femoral), llamada fractura intracapsular (la más común)
• inmediatamente debajo del cuello femoral, llamada fractura intertrocantérea
• la diáfisis femoral superior debajo del cuello femoral, llamada fractura subtrocantérica (menos común)

Las fracturas de cadera ocurren con frecuencia en ancianos, personas afectadas por enfermedades o por traumatismo directo. Las fracturas de cadera femoral se pueden tratar con relativa facilidad, con o sin cirugía, dependiendo de la gravedad de la lesión.

Fracturas de cadera pélvicas y acetabulares

Una fractura del acetábulo u otra parte de la pelvis suele ser una lesión más grave que requiere cirugía inmediata (en algunos casos, múltiples cirugías). Estos tipos de roturas a menudo son el resultado de un traumatismo de alto impacto, como un accidente automovilístico o una mala caída. Sin embargo, pueden ocurrir durante una caída de menor impacto, principalmente en adultos mayores que tienen huesos frágiles debido a la osteoporosis.

En las fracturas de este tipo, la cabeza femoral suele atravesar el acetábulo debido al impacto de la caída o del accidente. Si la fractura hace que la cabeza femoral se salga del acetábulo, esto se conoce como luxación de cadera.

El tratamiento de las fracturas acetabulares es complejo porque esta sección del hueso está muy cerca de:

• los principales vasos sanguíneos de las piernas
• el nervio ciático (el nervio principal que surge de la columna inferior y proporciona sensibilidad y movimiento a la pierna y el pie)
• los intestinos, el uréter y la vejiga
   

Un quiste subcondral es un espacio lleno de líquido dentro de una articulación que se extiende desde uno de los huesos que forman la articulación. Este tipo de quiste óseo es causado por la osteoartritis. Puede requerir aspiración (extracción del líquido), pero la condición de artritis generalmente también debe abordarse para evitar la formación de más quistes.

El pinzamiento de la cadera, también conocido como pinzamiento femoroacetabular , es una afección en la que hay una alineación anormal y un contacto entre los huesos que forman la bola y la cavidad de la articulación de la cadera. El resultado es una mayor fricción durante los movimientos de la cadera que pueden dañar la articulación.

Los pacientes a menudo se quejan de dolor en la ingle después de estar sentado o caminar por un tiempo prolongado. Muchos atletas a menudo describen dolor en la ingle con la flexión profunda o la rotación de la cadera durante la actividad. En ocasiones, se describe un chasquido o un chasquido en la parte delantera de la cadera. El dolor también puede irradiarse a lo largo del costado del muslo y en las nalgas. Es importante descartar otras causas de dolor en esta zona que pueden tener su origen en la zona lumbar o en el abdomen.

El tratamiento del pinzamiento de cadera comienza con métodos conservadores no quirúrgicos. El descanso, las modificaciones de la actividad, el uso cuidadoso de medicamentos antiinflamatorios y un curso de fisioterapia suelen tener éxito en el alivio de los síntomas. Una inyección de anestesia y esteroides en la articulación de la cadera también puede proporcionar cierto alivio, así como información de diagnóstico en pacientes con síntomas que no responden al tratamiento. Cuando es necesaria la cirugía, el pinzamiento de la cadera por lo general se puede tratar con cirugía artroscópica de cadera.
 

El reemplazo de cadera es una cirugía muy exitosa en la que se reemplazan partes de la articulación de la cadera con prótesis (implantes).

¿Qué es la cirugía de reemplazo de cadera?

El reemplazo de cadera es la extracción y el reemplazo de partes de la pelvis y el fémur (hueso del muslo) que forman la articulación de la cadera. Se realiza principalmente para aliviar el dolor y la rigidez de la cadera causados por la artritis de la cadera.

Este procedimiento también se usa a veces para tratar lesiones como una cadera rota o con un crecimiento inadecuado, y para otras afecciones.

¿Cómo saber si necesita un reemplazo de cadera?

Si tiene estos síntomas de artritis, debe considerar un reemplazo de cadera:

• dolor severo en la cadera que no se alivia con medicamentos y que interfiere con su trabajo, sueño o actividad diaria
• rigidez de la cadera que restringe el movimiento y dificulta caminar

Anatomía de la cadera

La cadera es una articulación esférica. La bola, en la parte superior de su fémur (hueso del muslo) se llama cabeza femoral. La cavidad, llamada acetábulo, es una parte de la pelvis. La bola se mueve en el encaje, lo que permite que la pierna gire y se mueva hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados.

En una cadera saludable, un tejido blando llamado cartílago cubre la bola y la cavidad para ayudarlos a deslizarse juntos sin problemas. Si este cartílago se desgasta o se daña, los huesos se raspan y se vuelven ásperos. Esta condición, la osteoartritis, causa dolor y restringe el movimiento. Una cadera artrítica puede hacer que sea doloroso caminar o incluso sentarse o levantarse de una silla. Si le han diagnosticado artritis de cadera, es posible que no necesite cirugía. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y/o la fisioterapia pueden brindar alivio. Pero, si estos esfuerzos no alivian los síntomas, debe consultar a un cirujano ortopédico.

¿Cuáles son los diferentes tipos de cirugía de reemplazo de cadera?

Los tres tipos principales de reemplazo de cadera son:

• reemplazo total de cadera (más común)
• reemplazo parcial de cadera
• rejuvenecimiento de la cadera

El tipo más común de cirugía de reemplazo de cadera se llama reemplazo total de cadera (también llamada artroplastia total de cadera). En esta cirugía, las secciones desgastadas o dañadas de su cadera se reemplazan con implantes artificiales. El encaje se reemplaza con una copa de plástico duradero, que puede incluir o no una cubierta de metal de titanio. Le quitarán la cabeza femoral y la reemplazarán con una bola hecha de cerámica o una aleación de metal. La nueva bola está unida a un vástago de metal que se inserta en la parte superior de su fémur. (Obtenga más información sobre los tipos de implantes de cadera).

Otros dos tipos de cirugías de reemplazo de cadera son generalmente apropiados para pacientes de grupos de edad y niveles de actividad específicos:

• El reemplazo parcial de cadera (también llamado hemiartroplastia) consiste en reemplazar solo un lado de la articulación de la cadera, la cabeza femoral, en lugar de ambos lados como en el reemplazo total de cadera. Este procedimiento se realiza con mayor frecuencia en pacientes mayores que se han fracturado la cadera.
• La restauración de la superficie de la cadera de la cabeza y la cavidad femorales se realiza con mayor frecuencia en pacientes más jóvenes y activos.

Métodos quirúrgicos de reemplazo de cadera.

Existen dos métodos de abordaje quirúrgico principales para realizar un reemplazo total de cadera:

• el abordaje posterior (más común)
• el enfoque anterior (a veces llamado "mini-enfoque anterior" o "reemplazo de cadera con preservación muscular")
   

Para comenzar la operación, el cirujano de reemplazo de cadera hará incisiones en la parte posterior (posterior) o en el frente (anterior) de la cadera. Ambos enfoques ofrecen alivio del dolor y mejoría en la marcha y el movimiento a las pocas semanas de la cirugía. En algunos casos, el cirujano ortopédico puede optar por emplear tecnologías robóticas durante la cirugía.

¿Cómo debo prepararme para la cirugía de reemplazo de cadera?

Hay ciertos pasos que los pacientes pueden tomar antes y después de la cirugía para mejorar el tiempo de recuperación y los resultados. Es importante seguir las instrucciones y orientación proporcionada por su cirujano ortopédico, equipo médico y terapeuta de rehabilitación.

¿Se puede realizar el reemplazo de cadera de forma ambulatoria?

La mayoría de los pacientes permanecerán en el hospital una o dos noches después de la cirugía. Algunos pacientes pueden someterse a un reemplazo de cadera el mismo día y regresar a casa después de un procedimiento ambulatorio.

¿Cuánto dura la cirugía de reemplazo de cadera?

La cirugía de reemplazo total de cadera dura aproximadamente una hora y media. La mayoría de los pacientes también permanecen en el hospital durante uno o dos días después del procedimiento.

¿Cuánto tiempo lleva recuperarse de un reemplazo de cadera?

Su rehabilitación comenzará dentro de las 24 horas posteriores a la cirugía. La mayoría de los pacientes de reemplazo de cadera progresan a caminar con un bastón, un andador o muletas dentro de uno o dos días después de la cirugía. A medida que avancen los días, aumentará la distancia y la frecuencia de las caminatas. La recuperación completa generalmente toma de dos a ocho semanas, dependiendo de la salud general del paciente y otros factores.

¿Puedo tener ambas caderas reemplazadas al mismo tiempo?

Sí, los pacientes sanos menores de 75 años que no tienen antecedentes de enfermedad cardiopulmonar pueden someterse a un reemplazo de ambas caderas a la vez. En algunos casos, sin embargo, puede ser mejor organizar las cirugías.

¿Cuáles son los riesgos en la cirugía de reemplazo de cadera?

La cirugía es muy segura, pero toda cirugía tiene riesgos, y la infección es la más grave. Debe preguntarle a su cirujano cuál es la tasa de infección quirúrgica para los reemplazos de cadera en el hospital o centro donde se realizará la cirugía.

¿De qué están hechos los implantes de cadera?

Hay tres implantes separados: el vástago, la bola y el zócalo.

• El vástago, hecho de metal (generalmente titanio o cobalto-cromo) se inserta en el fémur natural.
• La bola suele estar hecha de metal pulido o cerámica y encaja en la parte superior del vástago.
• El encaje suele ser una combinación de un revestimiento de plástico y un respaldo de cobalto-cromo o titanio.

¿Mi nueva cadera activará el detector de metales en el aeropuerto?

Las máquinas de detección sensibles de hoy en día detectarán el implante pero también pueden identificarlo de manera efectiva. El operador de la máquina sabrá que se trata de un implante y no de un objeto metálico no autorizado contenido fuera del cuerpo.

Todavía es útil decirle a la seguridad del aeropuerto que se ha sometido a un reemplazo de cadera antes de ingresar a la máquina de revisión. También puede preguntar en el consultorio de su médico si pueden proporcionarle una tarjeta que identifique que ha recibido un implante de cadera que contiene metal.

¿Cuánto duran los implantes de cadera?

En términos generales, una prótesis de reemplazo de cadera debe permanecer efectiva entre 10 y 20 años, y algunas pueden durar incluso más.

Los resultados varían según el tipo de implante y la edad del paciente. En un estudio de 2008 de más de 50 000 pacientes que se sometieron a una cirugía THR a los 55 años o más, entre el 71 % y el 94 % todavía tenían implantes que funcionaban bien después de 15 años.

Cuando es necesario reemplazar un implante de cadera porque se ha aflojado o desgastado con el tiempo, se requiere lo que se denomina cirugía de revisión de cadera.

¿Qué tan pronto después de la cirugía puedo volver a conducir?

La mayoría de los pacientes pueden volver a conducir seis semanas después de la cirugía.

¿Qué debo buscar en un cirujano de reemplazo de cadera?

Cuando busque un cirujano ortopédico para realizar su cirugía de reemplazo de cadera, es importante que investigue y verifique las credenciales, la experiencia y la reputación del cirujano. También es importante investigar el hospital o centro donde se realizará la operación, así como su personal de apoyo, como los anestesiólogos.
 

El revestimiento de cadera, también llamado reemplazo de superficie, es una alternativa al reemplazo total de cadera (THR) que es apropiado para algunos pacientes. Esta operación conserva más de su hueso natural que una THR.

Un reemplazo total de cadera tradicional implica la extracción y el reemplazo de lo siguiente con implantes artificiales:

• cartílago artrítico
• el acetábulo (cavidad de la cadera)
• la cabeza del fémur (hueso del muslo), conocida como la cabeza femoral

En un procedimiento de revestimiento de cadera, se conserva la cabeza femoral natural. Si es una persona activa menor de 60 años, puede ser apropiado para usted someterse a un rejuvenecimiento de la cadera. Esta cirugía tiene ventajas y desventajas, dependiendo de cada paciente en particular.

• Ventajas: menor riesgo de infección y luxación de cadera. Puede ofrecer una articulación de cadera más estable que un THR tradicional, lo cual es importante si es muy activo. El rejuvenecimiento también puede mejorar el resultado de una cirugía de revisión si necesita una más adelante en la vida.
• Desventajas: la posible fractura de fémur, lesión nerviosa o desgaste del metal dentro de la articulación podría requerir una cirugía de revisión, muy probablemente un reemplazo total de cadera.

La tecnología de rejuvenecimiento de cadera ha evolucionado significativamente desde que el procedimiento se introdujo por primera vez en la década de 1970. Los materiales de superficie contemporáneos y las tolerancias de precisión brindan resultados mejorados y prometedores en muchos pacientes.
 

La enfermedad degenerativa del disco es el deterioro progresivo de los discos de la columna vertebral y los cambios artríticos en las articulaciones facetarias debido al desgaste con el envejecimiento. El crecimiento excesivo de espolones óseos también puede producir estrechamiento del canal espinal, lo que resulta en estenosis espinal, causando dolor, entumecimiento y debilidad en las piernas debido a la compresión de los elementos neurales.

Las condiciones asociadas son radiculopatía lumbar, comúnmente conocida como ciática, claudicación neurológica y espondilolistesis degenerativa.
 

Históricamente, ciertos tipos de discos dañados y dolorosos han sido tratados con cirugía de fusión espinal. En situaciones cuidadosamente seleccionadas, la fusión espinal es una excelente opción para tratar el dolor discogénico y los estudios clínicos han demostrado resultados muy favorables.

Los recientes avances tecnológicos ahora permiten que el cirujano de la columna extraiga los discos dañados y los reemplace con implantes mecánicos de reemplazo de discos artificiales. Aunque la tecnología de reemplazo de discos está en sus inicios en los Estados Unidos, los primeros resultados han sido muy prometedores.
 

Una discectomía es una forma de cirugía de descompresión espinal para tratar una hernia de disco (a veces llamada "hernia discal"). Una hernia de disco ocurre cuando una parte de un disco espinal sobresale o se rompe y se sale de su lugar, lo que puede ejercer presión sobre un nervio espinal. Esto, a su vez, puede causar dolor de cuello, dolor de espalda y/o dolor en las piernas (como se puede sentir en la ciática), debilidad en las piernas, entumecimiento de las piernas o síndrome de cauda equina.

¿Cómo funciona una discectomía?

En una discectomía, las partes dañadas de un disco herniado se eliminan para aliviar la presión sobre los nervios espinales y aliviar el dolor. Existen varios métodos y enfoques para realizar este tipo de cirugía. La elección de cuál es adecuada puede depender de su condición y anatomía específicas, así como de otros factores.
 

Este es un concepto quirúrgico más nuevo, en el que los segmentos de la columna vertebral se estabilizan sin una fusión espinal, lo que permite un movimiento controlado. Este movimiento controlado amortigua el efecto de la transición entre los segmentos adyacentes normales y fusionados en la columna. Las tecnologías más comunes empleadas son los tornillos pediculares unidos a varillas o bandas flexibles.

Los discos intervertebrales son cojines gomosos entre los huesos segmentarios de la columna vertebral (vértebras). Actúan como amortiguadores y proporcionan la flexibilidad normal de la columna vertebral. La ubicación normal de cada disco es directamente adyacente a los nervios espinales.

¿Qué es una hernia de disco?

Una hernia de disco (también conocida como hernia de disco y, a veces, "deslizamiento de disco") ocurre cuando una parte de un disco espinal sobresale o se rompe y se sale de su lugar, comprimiendo un nervio espinal. Esto puede causar dolor en las piernas, debilidad en las piernas, entumecimiento de las piernas, síndrome de cauda equina y/o dolor lumbar.

¿Por qué se hernia un disco?

A diferencia de la mayoría de las otras partes del cuerpo, los discos lumbares comienzan a deteriorarse (degenerarse) a una edad temprana. Muchos pacientes veinteañeros tendrán degeneración discal en radiografías o resonancias magnéticas y prácticamente el 100 % de las personas mayores tienen múltiples discos degenerados.

A medida que los discos se degeneran, pierden su contenido de agua y su elasticidad, y el muro de contención alrededor del disco (anillo) comienza a agrietarse o desgarrarse. Los pedazos del disco deteriorado pueden sobresalir (herniarse) a través del anillo con fugas. A medida que el disco se degenera, puede producirse dolor lumbar. Si los fragmentos de hernia de disco comprimen un nervio espinal, puede provocar dolor, debilidad y/o entumecimiento en las piernas.

Los discos a menudo se hernian sin ningún evento traumático inusual, pero en algunos casos puede haber factores que contribuyan, como peso excesivo, mala postura, levantar objetos pesados o traumatismos.

¿Qué discos vertebrales se hernian con más frecuencia?

Aunque una hernia puede ocurrir en cualquier sección de la columna, las hernias de disco en la columna lumbar (espalda baja) y cervical (cuello) son las más comunes. Los síntomas pueden incluir dolor lumbar o de cuello, junto con dolor que se irradia hacia la pierna (ciática ) o el brazo, junto con debilidad y/o entumecimiento. Una hernia de disco en el cuello puede causar una afección conocida como radiculopatía cervical.

¿Cuáles son los síntomas de una hernia discal?

El síntoma más típico de una hernia de disco es el dolor que se irradia desde la parte inferior de la espalda hacia la pierna (ciática). Además del dolor en la pierna, la pierna también puede estar débil o entumecida. Una o ambas piernas pueden verse afectadas. En raras ocasiones, la función intestinal o vesical puede verse afectada. La mayoría de los pacientes con hernia de disco también experimentan dolor lumbar.

¿Cómo se diagnostica una hernia discal?

Solo un profesional médico puede diagnosticar una hernia de disco. Un historial médico completo y un examen físico pueden indicar la posibilidad de una hernia de disco. El diagnóstico se puede confirmar mediante pruebas especiales como resonancia magnética y/o mielografía por tomografía computarizada (mielograma).

¿Cuál es el mejor tratamiento para una hernia de disco?

La mayoría de las hernias de disco lumbar desaparecen por sí solas sin ningún tratamiento. Para las hernias dolorosas que persisten, el tratamiento comienza con las opciones menos invasivas, como medicamentos antiinflamatorios y fisioterapia. Si los síntomas continúan, se pueden recomendar inyecciones epidurales de esteroides. Si los métodos no quirúrgicos no brindan alivio, la cirugía de microdiscectomía lumbar (microdescompresión) generalmente brinda un excelente alivio.

Una excepción notable al uso de la cirugía como último tratamiento en la hernia de disco lumbar es en aquellos pacientes que tienen una debilidad significativa en los músculos de las piernas, en cuyo caso se puede recomendar una cirugía temprana para minimizar la posibilidad de daño permanente en los nervios y debilidad persistente en las piernas.